善五｜益子焼の歴史

益子焼の歴史

益子焼の始まりは、まだ益子村といわれていた嘉永五年に、笠間で技術を習得した大塚啓三郎氏が益子村内にある大津沢で良質の陶土を発見し、根古屋に窯を築いたことが始まりである。

当時益子は黒羽藩によって治められており、瀬戸焼が国内で発展していた為、益子の瀬戸焼として生産されていた。そのため、水がめ、擂鉢、土瓶等の台所用品が主流であった。

大正13年に人間国宝の故・濱田庄司氏が益子に窯を築き、益子の土と釉を生かした壷や皿、食器を造られ、益子焼は少しずつ変化をしていく。

その折に益子に来たばかりでよその物であった濱田を受け入れたのが、益子で最大級の窯元のひとつであった、大塚道太郎の窯である（現、やまに大塚）しばらくして、濱田の仕事に興味を寄せていた佐久間藤太郎の家に間借りをする。1930年に大塚道太郎や佐久間藤太郎の好意で近くの農家を移築してそこに移った。

濱田庄司が益子で制作をしていく中で、それまで日用品だけであったものが、佐久間藤太郎の様に民芸陶器を志す者がでてきた。民芸、益子焼のはじまりである。

【参考文献：益子町史】

濱田庄司

「私の陶器の仕事は、京都で道をみつけ、英国で始まり、沖縄で学び、益子で育った」と自ら語っている。

益子で濱田が窯を築いた理由のひとつに、東京高等窯業学校時代に板谷波山の家で益子焼の山水絵土瓶に関心を抱いたことがあげられる。

1916年、河井寛次郎と共に京都私立陶磁器試験場へ入り、柳宗悦、富本憲吉、バーナード・リーチと知り合った。

1920年に帰国するバーナード・リーチと共に英国へ渡り、西海岸、漁村セント・アイグスでリーチと共に日本風の登り窯を築き作陶した。

英国での生活の中で、陶器制作の様々なことを学ぶが、田舎に住む、英国の工人達の素朴で健康的な生活の中で仕事をする精神、西欧文化の伝統に強く感銘していく。

それが都会ではない、田舎であった益子に住む動機でもあり、濱田の生涯を貫く厳しい生活態度の基盤でもある。

その中生まれた濱田の作品は、健康的で力強く、素朴さがあり、それでいて格調が高い。

「民芸品の良さは、健やかなくらしのにおいがあれば良い」とも語っている。

濱田自身の人間性が作品にそのまま表れている。

【参考文献：益子町史・1981濱田庄司】

民芸運動と濱田庄司

民芸とは、民衆的工芸の略語で、民衆の日常生活の用為に民衆によって作られる工芸品をいう。もともとは柳宗悦の工芸美論であったが、それに濱田や河井らが共鳴、一九二五年（大正一四年）、紀州高野山への旅をした柳・濱田・河井の三人が「民衆的工芸」の造語を創り、略して「民芸」と称えるに至ったという（『月刊民芸』三〇一号）。こうして、柳や濱田らは、民芸運動の中心人物として民芸館の設立のほか、日本各地や欧米・沖縄・朝鮮・中国などを旅して視野を広げるとともに、展覧会・個展の開催・講演・実技公開などに努め、民芸運動を推進していったのである。

濱田の作陶の理念は、「本当の焼物は用に即したもので、技術をこらしたものではない、焼物の美しさは、作り手の心や健全な暮らしの中から生まれてくるものであり、天然の素材を使うことが好ましい」という考えにあった。そのような理由から、益子の土、益子の釉で作陶を行ったのである。新しい焼き物を生み出そうとする姿勢や熱心さは、柳宗悦との書簡のやりとりにも如実に現れている。

佐久間藤太郎も濱田を評して次のように語っている。

職人は伝統的ないい仕事をつづけることができても、新しい領域をくりひろげることは困難です。濱田先生のような人は、方々の民芸のいいものをみていられて、それを自分でどんなにでもいかすことができる。そういう珍しい才能をもった人は、この益子にとってもまた民芸の文化運動としても大事な人だと思います。

職人は運命づけられた仕事しかできないのですから。（『月刊民芸』二巻六号）

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